생명연·연세대, 유해물질 실시간 모니터링하는 '나노캡슐' 기술 개발

국내 연구진이 유해물질을 실시간으로 모니터링하고 위치까지 알 수 있는 나노캡슐을 개발했다.

세계적으로 환경오염과 유해물질의 위험성에 대한 염려가 높아지는 시점에, 본 기술을 활용하면 소형 진단기기를 개발할 수 있을 것으로 예상한다.

빨간색 빛은 낮은 에너지를, 파란색 빛은 높은 에너지를 가진다. 빨간색 빛을 받아 파란색 빛을 방출하는 것을 상향변환, 반대의 경우를 하향변환이라고 한다. 이번 연구는 상향변환 나노캡슐에 하향변환이 가능한 수은과 선택적으로 반응하는 형광물질을 결합했다.

나노캡슐 표면에 선별적으로 검출할 수 있는 형광 화합물을 부착한다. 이후 갑각류에 주사해 빛을 쏘면 유해물질이 축적된 위치와 물질의 양을 바로 확인할 수 있다.

기존 유해물질 모니터링은 탐색물질의 정확한 위치 추적이 어렵다는 한계를 지닌다. 이번 연구는 단일 광원을 이용해 두 종 이상의 발광된 빛을 만들어낼 수 있으며 나노캡슐의 위치 파악 또한 가능하다.

권오석 박사는 "이번에 개발된 신소재 제조기술은 환경·질환적 위해요소를 현장에서 쉽게 검출할 수 있는 소형 진단기기용 소재로 활용 가능하다"고 전했다.

송광범 기자 postmoneynews@gmail.com

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