한국에너지기술연구원, 동아퓨얼셀 설립... 건물용 연료전지 시장 진출

도시지역 건물의 분산형 에너지 시스템 도입 필요성이 증가하고 있다. 가정·상업용 건물의 에너지 사용량이 증가하면서 도시지역의 전력 수요 또한 급격히 늘고 있기 때문이다.

한국에너지기술연구원은 건물용 연료전지 시스템을 개발해 시장에 공급할 계획이라고 15일 밝혔다.

이를 위해 자체 보유 기술인 5kW급 고온 고분자 연료전지 상용 기술을 바탕으로 연구소 기업 '동아퓨얼셀'을 설립했다. 연구소 기업이란 관계법령에 따라 연구원이 보유하고 있는 기술을 직접 사업화하기 위해 설립된 기업이다.

5kW급 고온 고분자 연료전지 상용 기술의 특징은 삼중열병합 발전으로 전기, 온열, 냉열 모두를 생산할 수 있는 것이다. 기존 연료전지 시스템이 전기·온열 공급만 가능했던 점과 비교하면 운영 경제성이 매우 높다.

또한 냉각 오일 유입으로 인한 성능 저하를 원천적으로 차단했다. 고온 고분자 연료전지의 냉각제로 사용되는 오일은 막전극접합체를 오염시켜 발전 설비의 성능을 떨어뜨린다. 연구진은 카본 기반 냉각판을 금속 기반 독립형 냉각판으로 대체해 고장 문제를 해결했다.

연료전지 스택 전기효율(54%)도 높다. 카본과 금속 기반 냉각판 사이의 소재가 달라 발생하는 전기 저항을 최소화 했기 때문이다.

동아퓨얼셀은 2020년 내 5kW급 고온 고분자 연료전지 제품을 출시할 예정이다. 이후 양산설비 확충, 해외 시장 진입을 위한 추가 기술이전을 진행할 계획이다.

김민진 책임연구원은 "총 50%에 달하는 연료전지 열에너지의 수요를 찾아 건물용 연료전지 시장 확장과 정부의 수소경제활성화 로드맵 구현에 이바지할 것을 기대한다"며 "연구소 기업과 지속적 협업 통해 해외시장에 진출해 향후 글로벌 시장에서 선도적 위치를 차지하는 것을 목표로 한다"고 밝혔다.

송광범 기자 postmoneynews@gmail.com

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